Ο Φαέθοντας θεωρούνταν γιος του Ήλιου και της Ωκεανίδας Κλυμένης. Αντίθετα, ο Ησίοδος αναφέρει για γόνους του την Ηώ και τον Κέφαλο. Και λέει η "Θεογονία", "ήταν όμοιος με θεό. Στο άνθος ακόμα της ηλικίας του παρά τα παιχνίδια της ηλικίας του, όταν η Αφροδίτη, που της άρεσαν οι απολαύσεις, τον απήγαγε, τον έκανε νυχτοφύλακα των ιερών ναών της και του χάρισε θεϊκές τιμές.