 |
-
ΑΧΕΡΟΝΤΑΣ - |
 |
Ο Αχέροντας ήταν ο γνωστότερος από τους ποταμούς του υποχθόνιου κόσμου. Υπήρχε ένα ποτάμι με το όνομα αυτό σε μια από τις αγριότερες περιοχές της Ηπείρου, στων Θεσπρωτών την χώρα. Στη διαδρομή του μέσα από μια έκταση πολύ ανώμαλη, εξαφανίζεται εδώ κι εκεί μέσα σε βαθιές αβύσσους και ξαναβγαίνει στην επιφάνεια πιο πέρα, φτάνοντας κοντά στις εκβολές του, από την αρχαία πόλη Εφύρα όχι μακριά, τέλμα με βαριές αναθυμιάσεις σχηματίζει. Εκεί θαρρούν η λαϊκή αντίληψη πως βρισκόταν μια είσοδος του υποχθονίου κόσμου. Κι έγινε το άντρο της Εφύρας έδρα μαντείου, όπου καλούσαν τους νεκρούς με μαγικές φράσεις και με θυσίες ζώων.
Για να περάσουν τον Αχέροντα οι ψυχές των νεκρών έπρεπε να απευθυνθούν και
να ζητήσουν τις υπηρεσίες ενός διάσημου προσώπου στη μυθολογία, του πεισματάρη Χάροντα, που απεικονίζεται με μορφή γέρο-κατσούφη και ζόρικου και αποκρουστικού. Η πρώτη του φροντίδα, κατά το μύθο, ήταν να ζητήσει τον οβολό, που κάθε επιβάτης όφειλε να του δώσει. Κι έδιωχνε αλύπητα όποιον δεν είχε να του δώσει.
